อาหารลาว เป็นอาหารที่คนไทยทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ หรือภาคอีสานมีความคุ้นเคยเป็นอย่างดี คนไทยทั่วไปอาจคิดว่าเมนูอาหารประจำภาคอีสานของไทยหลายอย่าง คืออาหารประจำชาติของลาว เช่น ตำบักหุ่ง (สัมตำ) ข้าวเหนียวนึ่ง แป้งจี่
แต่ในความจริงแล้ว แม้จะมีเมนูอาหารที่คล้ายคลึงกัน แต่รสชาติ อาหารลาว ไม่จัดจ้านหรือมีการปรุงรสเหมือนคนไทยอีสาน แต่รสชาติจะมีความเป็นธรรมชาติ โดนเน้นการใช้เกลือ และปลาร้าปรุงอาหารเป็นหลักเท่านั้น
อาหารลาวได้ขึ้นชื่อว่าเป็นอาหารที่มีการปรุงอาหารเรียบง่ายไม่ซับซ้อน แม้จะเป็น อาหารลาวอยู่ในห้องเครื่องของชาววังก็ตาม คนลาวนิยมบริโภคปลาเป็นอาหารหลัก เป็นเป็นต้นตำรับการแปรรูปปลาเป็นปลาร้าชาติแรกๆ เพราะมีสภาพภูมิประเทศที่เอื้ออำนวยในการหาปลามาทำเป็นอาหาร คือ แม่น้ำโขงที่อุดมสมบูรณ์ไปด้วยปลาเล็กปลาน้อย ปลาตัวใหญ่นานาชนิด
ประเทศลาวเป็นประเทศที่ประชากรกินข้าวเหนียวมากที่สุดในโลก โดยกินกับลาบที่ทำจากเนื้อสัตว์มาคลุกเคล้ากับเครื่องเทศทองถิ่น คนลาวชอบกินผักพื้นบ้านและผักสมุนไพรในเกือบทุกมื้ออาหาร โดยจิ้มกินกับน้ำพริกที่เรียกว่า “แจ่วบอง” ซึ่งนำปลาร้าและสมุนไพรมาเป็นวัตถุดิบหลักในการทำ
อาหารลาว ได้ขึ้นชื่อว่าเป็นอาหารที่มีการปรุงอาหารเรียบง่าย
เนื่องจากเคยตกเป็นเมืองขึ้นของประทศฝรั่งเศส เช่นเดียวกับประเทศเวียดนามและกัมพูชาอาหารลาวบางอย่างจึงได้รับอิทธิพลการกินของคนฝรั่งเศสมาด้วย โดยลาวเรียนการนำขนมปังมาผ่ากลางแล้วยัดไส้ด้วยหมูยอ ผักสด แจ่วบองว่า “ข้าวจี่ปาเต้” ซึ่งปัจจุบันก็ยังคงนิยมรับประทานอยู่
อาหารของลาวไม่ใช้กะทิในการปรุง จะเป็นน้ำแกงใสๆที่หอมเครื่องเทศ สมุนไพร อาหารลาวไม่นิยมใช้น้ำตาลในการปรุงอาหาร ใช้แต่น้ำปลาร้า น้ำปลา หรือเกลือเป็นเครื่องปรุงรสและใช้กรรมวิธีเช่นดัยวกับการทำอาหารไทยคือ แกง นึ่ง ยำและคั่ว ชาวลาวพื้นถิ่นรับประทานอหารด้วยการใช้มือ แต่ปัจจุบันก็มีการปรับเปลี่ยนมาใช้ช้อน เพื่อสุขอนามัยที่ดี
และถ้าคุณมีโอกาสไปเที่ยวลาว สิ่งที่คุณต้องจำไว้จะได้ไม่หน้าแตกคืออาหารลาวไม่มีเมนูอาหารทะเล เพราะไม่มีภูมิประเทศที่เป็นทะเล อย่างไรก็ตามถ้าคุณไปประเทศลาว รายการอาหารที่ คุณไม่ควรพลาดคือ เมนูอาหารต่างๆที่เป็นอาหารประจำลาวเหล่านี้ ซุบไก่} สลัดหลวงพระบาง, ข้าวจี่,ลาบ,ส้มตำ (ใส่กะปิ),ข้าวเปียก,ตำข้าวปุ้น (ขนมจีน) ,ตำหมากถั่วหรือตำถั่วฝักยาว
เพราะการเดินทางท่องเที่ยวในต่างแดนจะสนุกครบรสและสมบูรณ์ก็ต่อเมื่อได้ลิ้มรสอาหารประจำท้องถิ่นของสถานที่ท่องเที่ยวนั้นๆ จึงจะถือว่าได้ไปถึงสถานที่แห่งนั้นจริงๆ ดังนั้นอย่าได้พลาดรายการอาหารที่แนะนำไปเป็นอันขาด
